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"남북정상선언 이행, 북핵 등 상황 고려해야"

(서울=연합뉴스) 조준형 기자 = 김하중 통일부 장관 내정자는 10일 대북 인도적 지원과 납북자.국군포로.북한인권 등 문제는 연계하기가 곤란하다는 입장을 밝혔다.

김 내정자는 이날 국회에서 열린 통일외교통상위원회의 장관 청문회에 출석, `대북 인도적 지원을 국군포로 및 납북자, 북한 인권문제와 연계시킬 생각이 있느냐'는 질의에 대해 "인도적 지원이라고 규정한다면 연계하기가 곤란하다고 생각한다"면서 "(앞으로 이 문제를) 외교안보정책조정회의에서 논의할 것으로 안다"고 밝혔다.

그는 이어 대북 쌀 지원이 차관 형태로 이뤄짐으로써 모니터링에 어려움이 있다는 지적에 공감을 표한 뒤 쌀 지원을 무상원조로 바꾸고 분배의 투명성을 강화하는 방안에 대해서는 "아이디어는 좋으나 현실적으로 가능한지는 검토해야 한다"고 말했다.

또 비정부 기구를 통한 간접적인 쌀 지원 방안에 대해서는 "적극 검토해 보겠다"고 덧붙였다.

김 내정자는 작년 제2차 남북정상회담 합의 이행 문제에 대해 "기본적으로는 존중해야한다고 생각한다"면서도 "상황이 바뀌었으니 북핵 진전상황, 한반도 상황 등 전반적 요소를 고려해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.

그는 지난 정부의 햇볕정책에 대한 평가를 묻는 질문에 "햇볕정책이 남북관계를 촉진시키고 남북 간의 교류확대 측면에서 긍정적 효과가 있었다고 생각한다"면서도 "(그러나) 그 과정에서 남북관계를 추진하는 방법과 속도, 폭, 국민들의 공감대를 얻는 방법, 합의를 도출하는 방법 등에 있어 일부 문제가 있었다고 생각한다"고 말했다.

김 내정자는 일부 의원들이 김 내정자가 햇볕정책을 추진한 김대중 정부 시절 외교안보 수석을 지낸 점을 거론하자 "나는 직업 외교관이자 관료 출신"이라며 "주어진 상황에서 대통령이 어떤 방침을 정하면 충실히 이행할 것"이라고 덧붙였다.

최근까지 주중 대사를 6년5개월간 역임했던 김 내정자는 탈북자 문제와 관련한 중국과의 공조에 언급, "탈북자에 대해 난민 지위를 인정하도록 중국에 비공식적으로 이야기하고 있지만 중국은 그에 대해 쉽게 답변하기 어려운 듯 하다"고 전했다.

그는 한반도 통일에 대한 중국의 입장과 관련, "중국 측은 자신들이 원하건 원치 않건 간에 한반도 통일은 시간의 문제이고 필연의 문제라 생각한다"면서 "중국도 대만과의 통일문제가 있기 때문에 남북통일이 이뤄진다면 자연스러운 일로 받아들일 것으로 생각한다"고 말했다.

김 내정자는 앞서 청문회 모두 발언을 통해 "그간 이룩한 남북관계 성과를 바탕으로 창조적, 실용적 변화를 추구할 때라고 생각한다. 남북관계를 보다 더 생산적으로 발전시켜 나가는 것이 중요하다고 생각한다"며 "이념이 아닌 실용적 잣대에서 남북 모두에 도움되는 대북정책을 추진하는 것이 필요하다"고 밝혔다.

jhcho@yna.co.kr