김현희씨, 1987년 11월29일 KAL 858기를 폭파시켜 승객과 승무원 115명을 절명시킨 북한 공작원 김씨가 11일 자신에게 일본어를 가르쳐준 납북 일본인 다구치 야에코(田口八重子)씨 가족을 만난 자리에서 자신이 진범임을 거듭 육성 증언한 것은 세 측면에서 한반도 안보와 대한민국의 어제오늘, 또 이명박 정부의 책임을 일깨운다는 것이 우리 시각이다.

첫째, 면담과 증언의 시점부터 그렇다. KAL기 폭파사건은 국제사회에 ‘테러의 북한’을 각인시켰고, 미국이 북한을 테러지원국으로 지정해 제재를 가하기 시작한 것은 그 이듬해 1988년 1월부터였다. 그 테러지원국 지정해제가 지난해 10월11일의 일이었고, 정확히 5개월 만에 21년 전 진범이 당시의 진실을 재증언한 것이다.

둘째, KAL사건은 한동안 조작 논란에 싸여온 점 또한 되돌아보게 한다. 특히 노무현 전 정부 시절인 2003년 한 지상파 방송을 통해 “폭파 증거가 어디 있느냐”고 물은 당사자가 전종훈 천주교 정의구현사제단 대표신부였다는 사실은 비근한 예일 따름이다. 전 신부가 올해 들어 1·20 용산참사와 관련, 2·2 시국미사를 주도하면서 “현 시국은 사제단이 창설된 1974년도를 연상시키는 독재 상황”이라고 한 점을 기억하는 우리는 그 역시 사실(史實)과 사실관계를 비틀대로 비트는 일단의 세력 그 집요한 시도의 일환임을 확인하게 된다.

셋째, 김현희씨 + 다구치씨 가족의 면담이 성사되기까지 정권 교체를 기다려야 했다는 점 역시 그렇다. 우리는 북한이 이미 사망했다고 전했지만 그 국민 단 한 사람의 생사 여부를 확인하기 위한 일본 정부의 줄기찬 노력이 면담 현장인 부산 벡스코에 운집한 일본 취재단으로부터도 확인되고 있으며, 이 정부의 납북자·국군포로 한사람 한사람 송환노력 역시 그런 밀도여야 한다고 믿는다. 당국은 납북자 480여명, 국군포로 560여명이 생존 중으로 파악하고 있다. 이 정부도 그들 송환을 ‘국가의 무한책임 과제’라고 해왔지만 아직 단 1명도 대한민국 품으로 돌려받지 못하고 있지 않은가.