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민주 박상천 의원 주장
소극적인 당(黨)입장과 대조

'국군포로와 납북자 문제로 북한을 압박하는 쪽은 한나라당, 북한과의 관계를 고려해 소극적인 쪽은 민주당.' 정치권에서는 흔히 이런 공식을 떠올리지만 9일 국회 외교통일위원회에서 민주당 박상천 의원은 달랐다.

이날 많은 의원들이 북한의 임진강댐 무단 방류 사건에 질의를 집중한 반면, 박 의원은 지난달 열린 남북적십자 회담의 국군포로·납북자 문제에 대부분을 할애했다. 그는 "이번 회담에서 국군포로와 납북자를 이산가족 상봉 숫자의 10%로 넣겠다는 확답을 받았느냐"며 "이제는 이런 식으로 할 게 아니라 근본적으로 문제를 해결해야 할 때"라고 했다.

박 의원은 "이제 그분들과 가족들의 나이를 생각해야 한다"며 "뭔가 획기적인 방법을 만들어내야지 이런 식으로 세월이 흐르다가는 남아 있는 가족들이 모두 나이 들어 돌아가시는 사태가 올 수 있다"고 했다. 그는 "과거 서독이 동독에 15억달러를 제공하고 3만3000명의 정치범을 석방시킨 것과 마찬가지로 우리도 담대하고 획기적인 방법을 연구할 필요가 있다"면서 "이산가족 문제 역시 아직도 8만8000명이 남아 있는데 지금 방식으로 하면 수십 년이 걸려야 상봉할 수 있다. 어떻게든 이를 상시(常時) 상봉 체제로 만들어야 한다"고 주문했다.

현인택 통일부장관은 "저도 의원님과 상당히 생각이 같다"며 "그러나 북한이 매우 소극적이어서 획기적인 결과가 나오지 못하고 있다"고 답했다. 그러자 박 의원은 "정치는 뜻을 실현시켜 결과가 나올 때 의미가 있는 것"이라면서 "일본은 납치 인원이 몇 명 되지도 않는데 (북한과의 국교 재개)협상을 중단할 정도로 전력을 기울이고 있지 않으냐. 말로만 노력한다고 하는 것은 아무 의미가 없다. 결과로 말을 하라"고 보다 적극적인 정부의 대응을 주문하기도 했다.