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“이제 공은 한국 쪽으로 넘어갔다.”

북한에 의해 납치당한 일본인 여성 요코다 메구미 남편에 대한 DNA 조사결과가 발표되자 일본에선 한국 정부의 대응에 온통 관심이 쏠린다.

일본 정부 관계자들은 이구동성으로 ‘같은 피해자 입장인 한국정부와의 협조’를 강조하고 있고, 12일자 아사히(朝日) 등 일본 신문 사설들은 일제히 한국 정부가 납치문제 해결에 적극 나설 것을 촉구했다. 요미우리(讀賣)는 “납치문제가 일·북 간 문제가 아니라 ‘일·북＋한국’으로 파급됐다”고 주장했다.

일본 정부 대변인인 아베 신조(安倍晋三) 관방 장관은 12일 오전 기자회견에서 “납치 문제 해결을 위해 한층 더 한국 정부와 협력해 진상규명에 나서겠다”고 말했다.

한국 정부가 밝힌 독자적인 DNA감정에 대해선 “확실하게 하겠다는 의사가 있다고 하니까 적극 협조하겠다”고 못박았다. 일본 언론은 DNA 조사를 총지휘하고, 6자회담 대표들이 도쿄에 모여 있는 절호의 기회를 선택해 발표하고, 그 결과를 남북한 대표들에게 통보한 것이 모두 아베의 작품이라고 전했다.

아베 장관은 작년 10월 취임 이래 대북 인권담당 대사 신설, 조총련 시설 세금 부과, 납치범 신광수 국제수배 등 대북 압박을 강화해왔다.

이번 메구미 관련 조사 발표도 그 연장선상에 있다. 아베 장관은 “정면에서 압력을 가해야만 북한이 대화에 응한다”는 입장이다. 여전히 일·북 수교에 연연하는 고이즈미 총리와는 분명히 선을 긋고 있다.

또 ‘북한에 유화적인’ 노무현 정권에 대해서도 분명한 메시지를 보내고 있다는 평가를 받는다. 지난 23일 일본 경찰은 오사카의 조총련 시설에 대해 대대적인 압수수색을 벌였다.

당시 오사카에는 극비리에 방일한 김승규(金昇圭) 국정원장이 머물고 있었다. “대북 압박만으로 문제해결이 안 되며 한국과 보조를 맞춰야 한다”며 일본 정부를 설득하러 갔던 김 원장은 완전히 체면을 구긴 꼴이 됐다.

도쿄의 한 외교소식통은 “지금까지 일본 외교 스타일로는 상상할 수 없던 일”이라면서 “요즘 나오는 일련의 대북 관련 조치는 모두 아베 장관으로 통한다고 보면 된다”고 말했다.

이와 관련, 우다웨이 중국 외교부 부부장은 12일 동북아시아협력대화(NEACD) 회의 기간에 납북자 DNA 검사 결과가 발표된 데 대해, “(일본 정부가 발표시기를) 조금 다르게 했더라면 좋았을 것”이라며 불만을 표시했다.

하지만 일본 정부가 의도하는 대로 납치 문제 해결을 위한 국제 포위망에 한국 정부를 끌어들일 수 있을지 여부에 대해선 여전히 비관적인 전망이 우세하다. 이즈미 하지메(伊豆見元) 시즈오카현립대 교수는 “이번 조사 결과가 한국 정부의 대북정책에 영향을 주기 힘들다.

6자회담과 분리 대응할 것”이라고 내다봤다. 반면 오코노기 마사오(小此木政夫) 게이오대학 교수는 “한국 국내 여론이 고조되면서 한·일 양국의 피해자들 간 연대투쟁이 강화되면 노무현 정부가 최소한 송환 요구는 하지 않을 수 없을 것”이라고 전망했다.

한국 정부가 납북자 송환을 요구할지 여부는 21일부터 평양에서 열리는 남북각료급 회담이 리트머스 시험지가 될 것으로 보인다./ 도쿄=정권현특파원